Android es un sistema operativo móvil basado en Linux,
que junto con aplicaciones middleware, está enfocado para ser utilizado en dispositivos móviles como teléfonos inteligentes, tabletas,
Google TV
y otros dispositivos. Es desarrollado por la Open Handset Alliance, la cual es liderada
por Google.
Fue desarrollado
inicialmente por Android Inc., una firma comprada por Google en 2005. Es el principal
producto de la Open Handset Alliance, un conglomerado de
fabricantes y desarrolladores de hardware, software y operadores de servicio.
Las unidades vendidas de teléfonos inteligentes con Android se ubican en el
primer puesto en los Estados Unidos, en el segundo y tercer
trimestres de 2010,
con una cuota de mercado de 43,6% en el tercer trimestre. A nivel mundial
alcanzó una cuota de mercado del 50,9% durante el cuarto trimestre de 2011, más
del doble que el segundo sistema operativo (iOS de iPhone) con más cuota.
Tiene una gran
comunidad de desarrolladores escribiendo aplicaciones para extender la
funcionalidad de los dispositivos. A la fecha, se han sobrepasado las 400.000
aplicaciones (de las cuales, dos tercios son gratuitas) disponibles para la
tienda de aplicaciones oficial de Android: Google Play,
sin tener en cuenta aplicaciones de otras tiendas no oficiales para Android,
como pueden ser la App Store de Amazon o la tienda de aplicaciones Samsung Apps
de Samsung.
Google Play
es la tienda de aplicaciones en línea administrada por Google, aunque existe la
posibilidad de obtener software externamente. Los programas están escritos en
el lenguaje de programación Java. No obstante, no es
un sistema operativo libre de malware, aunque la mayoría de ello es descargado de sitios de
terceros.
El anuncio del
sistema Android se realizó el 5 de noviembre de 2007 junto con la creación de
la Open Handset Alliance, un consorcio de 78 compañías de hardware, software y
telecomunicaciones dedicadas al desarrollo de estándares abiertos para
dispositivos móviles. Google liberó la mayoría del código de Android bajo la licencia Apache,
una licencia libre y de código
abierto.
La estructura del
sistema operativo Android se compone de aplicaciones que se ejecutan en un framework
Java de aplicaciones orientadas a objetos sobre el núcleo de las bibliotecas de Java en una máquina virtual
Dalvik
con compilación en tiempo de ejecución.
Las bibliotecas escritas en lenguaje C incluyen un administrador de interfaz
gráfica (surface manager), un framework OpenCore, una base de datos relacional
SQLite, una API gráfica OpenGL ES 2.0 3D, un motor de renderizado WebKit, un
motor gráfico SGL, SSL y una biblioteca estándar de C Bionic. El
sistema operativo está compuesto por 12 millones de líneas de código,
incluyendo 3 millones de líneas de XML, 2,8 millones de líneas de lenguaje C,
2,1 millones de líneas de Java y 1,75 millones de líneas de C++.
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